韩国沉重的养老负担，预计将进一步加剧老年贫困问题。在经合组织成员国中，韩国的“老年贫困率”高居榜首。根据去年底发布的经合组织报告，韩国65岁及以上老年人中，有39.7%生活在贫困中——这是经合组织平均水平（14.8%）的2.7倍。自2009年以来，韩国已连续17年位居经合组织国家老年贫困率首位。

导致老年贫困的原因包括：公共养老金不足以保障老年人收入，以及私人教育支出过高。这意味着韩国四五十岁的人群往往在子女教育上投入巨大，却无暇为自己的退休生活做准备。

大邱一家疗养医院院长指出：“以韩国人口老龄化的速度来看，老年人护理费用的规模很快将超过教育支出。”根据韩国保健福祉部的数据，2022年韩国护理总支出约为10万亿韩元。虽然这仅相当于当年全国私人教育总支出（26万亿韩元）的40%左右，但问题在于其增长速度。2018年护理费用估计为8万亿韩元，短短四年间飙升了25%。

与教育费用不同，护理支出在国家统计中并未被列为单独项目，因此难以分析其趋势。目前，护理费用分散在“有子女家庭的医疗支出”等类别下，掩盖了其对四五十岁中年子女造成的全面经济压力。延世大学卫生行政学教授郑亨善表示：“作为社会中坚力量的韩国中年人，正日益面临成为贫困老年人的风险，他们被夹在子女的高额教育费用和父母的护理费用之间。”

此外，护理负担预计也将对国内经济产生重大影响。根据韩国银行2024年3月发布的专题报告，2022年因家庭成员为照顾父母或老人而离开劳动力市场所造成的经济损失估计在11至19万亿韩元，占韩国国内生产总值（GDP）的0.5%至0.9%。