数码宝贝这个多元宇宙IP，虽然总被拿来和某款收集小精灵的巨作对比，但它的叙事能力一直在线。从最初那个不起眼的电子宠物小游戏起步，它一路逆袭，剧情深度反而常常更胜一筹。粉丝们早已和那些形态各异的数码兽建立了深厚感情，而其中那些最戳心、甚至偶尔让人“意难平”的篇章，非得按特定顺序看，才能体验满分。
最新作《数码宝贝Beatbreak》一出来，咱就明白了：都27年了，这IP根本没泄气。它虽然也玩了些“友情力量”的老梗，但偶尔也能整出点哲学的味儿，就像那个封神的动画版。这个系列花样多着呢，虽说剧情关联度不如最早那几部动画紧密，但还是从初代经典开始刷最有感觉。把最催泪的情感暴击和炫酷的动画大场面留到后头，才是正确姿势。
数码宝贝大冒险
第一部数码宝贝动画是1999年的《数码宝贝大冒险》。故事讲的是七个（后来加到八个）被选召的孩子，也就是日本的“被选中的孩子们”，被召唤到数码世界，在搭档数码兽的帮助下对抗邪恶。当然，事情很快就升级成了一场威胁两个世界存亡的大战。
作为开山之作，《数码宝贝大冒险》无论是在日本还是海外，都算所有数码宝贝动画里最有代表性的。不仅续作、重制版和各种周边比谁都多，它的核心设定也成了后面好多部的模板。名气太大，难免有点争议，但《大冒险》对这个系列的影响力，那是铁板钉钉的事。
数码宝贝大冒险02
紧随其后的是《数码宝贝大冒险02》，顾名思义，就是《大冒险》的直系续作。2000年播出，故事发生在《大冒险》三年后，主角是一群新的孩子，外加《大冒险》里的两个小朋友，任务就是保护地球和数码世界，对付数码皇帝之类的威胁。
《02》改了点老套路，比如在两个世界之间切换视角，以及让配角也拥有数码兽搭档，这些后来都被其他系列学去了。剧情还接续了只在WonderSwan掌机上发行的游戏线；那游戏没出过日本，但不玩也不影响理解故事。
数码宝贝驯兽师之王
2001年出的《数码宝贝驯兽师之王》是第一个跳出《大冒险》宇宙的动画。跟前作画风完全不同，《驯兽师》的世界基本就是现实世界，数码兽只存在于娱乐作品里，主角启人甚至自己画出了一只数码兽，故事主要围绕孩子们如何应对“数码兽真的存在”展开。
《驯兽师》因为风格更暗黑而出名，融入了克苏鲁式的恐怖元素，还彻底解构了系列设定：比如政府介入剧情，数码兽死了就是真没了。它还顺着WonderSwan游戏的故事继续讲，让秋山辽出场了。不过跟《02》一样，没玩过游戏也看得懂。
数码宝贝无限地带
《驯兽师》把系列解构一番之后，2002年的《数码宝贝无限地带》又回归老路子：孩子们被送到数码世界拯救世界。但有个大不同：他们没搭档数码兽了，而是借用古代数码兽的力量，自己变身成数码兽。
《无限地带》的设定让人想起《恐龙战队》和超级战队系列，这一点加上其他原因，让它成了系列里争议较大的一部。其他亮点包括：重新拾起《驯兽师》放弃的“数码兽死后能转生”设定，以及首次正式引入那支由究极体组成的传奇团队——皇家骑士。
数码宝贝拯救者
《无限地带》之后，下一部动画要等到2006年的《数码宝贝拯救者》。跟《驯兽师》有点像，里面也有个政府机构在管数码兽，不过主角不是跟机构对着干，而是直接加入了他们。
到那时数码宝贝系列已经十年了，《拯救者》的目标观众更成熟，主角换成青少年和成年人，打斗更硬核，剧情更偏角色成长，还让亚古兽作为重要角色久违地回归。总体来说，这是系列最大胆的一次“少年热血番”尝试。同时，它也第一次让数码世界的神明——伊古德拉希尔，作为反派正式登场。
数码宝贝合体战争
《拯救者》之后又断档，直到2010年的《数码宝贝合体战争》。它回归了孩子们拯救数码世界的经典设定，但加了个“数码合体”的新玩法，能让数码兽合成不同形态。《合体战争》是少数不纠结数码兽等级、更看重剧情合理性的动画，不过等级压制还是一直存在。
在前两季播完后，动画改名为《数码宝贝合体战争：穿越时空的少年猎人们》。这部既是系列庆典，又把前几部动画的角色拉进剧情。总共79集，是至今最长的一部数码宝贝动画。
数码宝贝大冒险tri.
为庆祝《数码宝贝大冒险》15周年，2015到2018年推出了六部剧场版组成的《数码宝贝大冒险tri.》。故事发生在《02》击败究极魔兽三年后，初代主角团已是少年，在青春期的烦恼中再次和数码兽并肩作战，这次的关键是被选召的孩子芽心和她的搭档缅因猫兽。
《tri.》是数码宝贝系列首个在海外同步播出的作品，不过很多地方把每部电影分成了几集。它争议也不少，因为剧情太煽情，而且新角色芽心和缅因猫兽戏份过多，挤占了老主角团的空间。最后一部电影之后，大冒险系列迅速转向了新的方向。
数码宝贝宇宙：应用怪兽
虽然《tri.》2018年才完结，但2016年就出了一部新动画《数码宝贝宇宙：应用怪兽》。这部跟系列主流差别巨大，主角不是数码兽，而是“应用兽”——来自网海、由手机App衍生出的数字生命体。
这是因为《应用怪兽》严格来说不算数码宝贝正传，而是基于已经停摆的“应用怪兽”衍生IP。不过即便如此，它的剧本和角色互动还是抓住了数码宝贝系列的内味儿。
数码宝贝大冒险：
接下来是2020年的《数码宝贝大冒险：》，也就是初代动画的完全重制版。《大冒险：》基本延续了原版的设定，最大不同是时间改成2020年（而非1999年），而且更注重网络和神圣数码兽等背景设定。
开头剧情跟初代差不多，但《大冒险：》很快拐了个弯：引入了新反派（有老面孔也有全新角色），还让所有数码兽都有了究极体形态，不再只限于亚古兽和加布兽。结局留了个续作彩蛋，但到现在也不知道会不会有下文。
数码宝贝幽灵游戏
最新一部数码宝贝动画是2021年的《数码宝贝幽灵游戏》。主角团又要处理数码兽在现实世界惹的麻烦，但这次的关键在于：这些事件都被当成超自然现象对待。
《幽灵游戏》比前辈们更偏“一集一个怪兽”的模式，主线剧情直到大结局才揭晓，这种安排让它在粉丝中争议不小。
