编者按：这场席卷全球的疫情，不仅考验着公共卫生体系，也深刻改写了商业规则。当联邦政府为保护租客而按下暂停键，无数房东却在经济寒冬中举步维艰。本文揭示了一个被忽视的群体——那些在政策夹缝中挣扎的房产所有者，他们并非冷血资本家，而是同样需要生存的普通人。从德州到全美，1500多名房东发起的法律抗争，不仅关乎数十亿美元的经济补偿，更是一场关于权力边界与公平正义的对话。我们翻译并改编这篇报道，希望读者能跳出非黑即白的二元叙事，理解疫情期间这场复杂的社会博弈。

波士顿讯——疫情爆发仅数月后，马修·海恩斯便与全美房东们一同得知：根据一项持续近一年的联邦暂缓驱逐令，他们不得驱逐未付租金的租客，这一令状给他和投资者们造成了超过100万美元的损失。

如今，这位57岁的德州人期盼能得到些许宽慰。

海恩斯是超过1500名房产所有者中的一员，他们提起联邦诉讼，指控美国疾病控制与预防中心颁布的暂缓驱逐令违反宪法第五修正案，非法剥夺他们应得的补偿。原告中有人损失数千美元，最多者损失超过1450万美元。

在2022年联邦索赔法院初审败诉后，原告们在上诉中获胜，目前正与美国司法部进行和解谈判。房东们希望追回高达15亿美元的损失——这仅是行业总损失的一小部分。

“当像CDC这样的机构单方面、实质性地决定有权监管我们的业务时，我们必须站出来，”海恩斯表示。他在德州阿灵顿和欧文拥有三处租赁社区，共240个单元。

“我希望我们能做到的——某种程度上已经做到——是为自己讨回公道，”他说，“但更重要的是，我希望我的投资者能收回部分本应在过去六年里到手的资金。”

联邦暂缓驱逐令从2020年9月持续至2021年7月，是疫情中最具争议的政策之一。它最终因最高法院裁定CDC未经国会授权无权实施禁令而结束。

43个州和数十个城市也实施了暂缓驱逐令，持续时间比联邦禁令更长，因为州和城市拥有比CDC等联邦机构更广泛的监管权力。

房东们称禁令摧毁了他们的生意。由于无法收取租金，许多人被迫举债、裁员、推迟维修，甚至出售房产。他们表示影响至今仍在持续——驱逐程序拖延更久，对高风险租客的审核更严，越来越多的业主彻底退出租赁行业。

租客权益倡导者则反驳称，驱逐禁令是救命稻草。他们赞扬该政策在疫情期间让数百万租客有家可归，并减缓了新冠病毒传播。他们还指出房东已获得补偿——以数百亿美元租金援助的形式。

海恩斯说，疫情爆发那一刻他就意识到麻烦来了：许多租客失业，因此他不再要求签订新租约，并尽力为无力支付者提供灵活方案。

但当暂缓驱逐令生效时，这成为他30年房地产生涯中面临的最大威胁。

“太可怕了，”海恩斯说，“我们几乎立刻意识到，现金流将出现巨额亏空，我们很可能无力弥补。”

根据诉讼文件，暂缓令和驱逐案件积压给业主造成570亿美元损失，仅禁令实施的头四个月就有超过1000万租客拖欠租金。