亲爱的埃里克：我非常喜欢你的专栏，希望能得到一些关于机智和善良的建议。我和配偶在孩子大约一周大时收养了她。她的生母当时吸毒入院，没有任何养育计划。她放弃了抚养权，但没有参与选择我们作为孩子的父母。

出生后，一家收养机构选择了我们，我们立刻抓住了这个机会。生母不久后因吸毒过量去世了。我们从未见过她。

过去五年里，我一直与生母的母亲（孩子的亲生祖母）保持通信，给她发照片和近况。她经常谈及她的女儿以及失去她的痛苦。她也常常要求听收养的故事，因为她很自豪也很开心，认为女儿最后的举动之一是选择我们来抚养她的孩子。

我实在不忍心告诉她真相，但也不能对她撒谎，所以我一直在回避这个问题。但时间拖得太久了，她还在追问。我该告诉她什么？

——母爱真相

亲爱的真相：你孩子的亲生祖母正在做一件非常可以理解的事：寻找一个故事来帮助自己处理并熬过悲伤。我敢说，我们在某种程度上都会这样做。我们利用生活中的部分事实，讲述关于逝者的故事，以帮助我们解答疑问或治愈伤痛。在悲伤的过程中，全部真相可能并不总是我们想听的，但它能引导我们走向一个更治愈的故事。

所以，简而言之，告诉她你所理解的真相。“我知道你一直在想你的女儿选择了我们，而且因为我们建立了这种联系，我想确保没有给你错误的印象。收养机构充当了中间人，所以我从未见过你的女儿，但我非常感激她做出的选择。” 她完全可以将这些新信息融入她的故事中。这很可能会让她继续感到自豪。事实上，她内心深处的自豪感可能并不真正与女儿具体选择了你们有关。

看待一个生命的故事有很多种方式。看来母亲关注的是她女儿表现出的远见，即选择不试图自己抚养孩子。最终，这种解读仍然站得住脚。

亲爱的埃里克：一个女人送给一个已经订婚的男人珠宝，这合适吗？我指的不是手表，而是一条昂贵又大气的项链。这位女士据说是我的朋友，而不是我未婚夫的朋友。

难道只有我觉得这是私人物品，就像你会送给爱人而非朋友未婚夫的东西吗？是我反应过度了吗？

送礼者已婚；她的丈夫和我的未婚夫也是朋友。

这还是圣诞礼物，不是生日礼物，如果这有什么意义的话。

对此我感到深受伤害和愤怒，但他说我是嫉妒，需要放下这件事。我真的很想听听你的看法。

——不当的项链

亲爱的项链：如果这件事困扰着你，这种感受值得倾听。在这里引用一条关于送珠宝给男性的硬性规则不太有用。每段关系都独一无二，而这组关系的具体动态似乎被混淆了。例如，你的朋友想到给你未婚夫买项链，大概她认为这份礼物符合他们之间的互动，并暗示了某种柏拉图式的关系。显然，送朋友珠宝并非闻所未闻，但因为品味在其中扮演了重要角色，这可能是一个冒险的选择。显然，她认为风险很低。这要么说明她是个送礼高手，要么说明她觉得自己很了解你的未婚夫。

在我看来，这表明这些关系之间存在脱节。如果她觉得她足够了解你的未婚夫，以至于可以买一条大项链，而你却因这份礼物感到不安和生气，那么你们两人对关系动态的看法并不一致。值得和她谈谈这件事。

在对话中使用“我”开头的陈述，让她知道你的感受，并问问她的感受和想法。尽量避免指责，如果你能做到的话。你可能会发现，谈话后你对礼物的看法有所不同，或者谈话可能会让你要求她不要再送这种奢侈的礼物给你的未婚夫，为了你们的友谊和你与未婚夫的关系。

（发送问题至R. Eric Thomas，邮箱：eric@askingeric.com，或邮寄至：P.O. Box 22474, Philadelphia, PA 19110。关注他的Instagram并订阅每周通讯：rericthomas.com。）

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