编者按： 在非洲大陆的最后一站，教宗利奥踏入了赤道几内亚最臭名昭著的监狱。这里，铁窗背后是数百名剃着光头、身着橙绿囚服的灵魂，他们脚踩塑料凉鞋，在拥挤与污秽中挣扎求生。教宗没有回避这片被世界遗忘的角落，反而直面人权活动家多年控诉的黑暗现实——酷刑、极端拥挤、恶劣卫生条件，这些被美国国务院记录在案的残酷事实，此刻因一位宗教领袖的到访而被推至国际视野中心。当他在雨中聆听囚犯的证词，呼吁“司法应守护人性尊严而非仅施惩罚”时，这场跨越信仰与国界的探访，已然成为对强权者无声的叩问。在执政43年的总统面前，教宗那句“给予更多自由空间”的呐喊，如同刺破阴云的微光，让我们看见：即便在最深的绝望之地，仍有人坚持为尊严点燃星火。

教宗利奥访问了赤道几内亚最臭名昭著的监狱之一，在他四国非洲之行接近尾声时，对囚犯的处境提出尖锐批评。

这位天主教领袖周三在巴塔市监狱告诉囚犯们“你们并不孤单”，通过这次备受关注的访问传递希望的信息，直指活动人士多年来谴责的侵犯人权和不公正现象。

“司法管理的目的是保护社会，”这位70岁的美国裔教宗对约600名被拘留者（包括约30名女性）说，“但要真正有效，它必须始终促进每个人的尊严。”

身着亮橙色或卡其绿囚服的被拘留者——大多是年轻男性——全部剃着光头，脚穿塑料凉鞋。部分人戴着口罩。

利奥聆听了数名聚集在监狱院子里的囚犯的证词。当他发言时，天开始下雨，但被拘留者仍站在室外。

教宗同时提醒当局，司法的意义在于保护社会，但监禁不应仅仅是惩罚。“真正的司法不在于惩罚，而在于帮助重建受害者、犯罪者和被邪恶伤害的社区的生活，”他说。

美国国务院在2023年的一份报告中，记录了赤道几内亚监狱中存在的酷刑、极端拥挤和恶劣卫生条件等案例。

“更多自由空间”

教宗利奥正处于非洲之行的第十天，此前行程密集，首站是在加蓬边境附近的蒙戈莫举行弥撒。

在这场有总统特奥多罗·奥比昂·恩圭马·姆巴索戈参与的仪式中，这位天主教领袖呼吁“给予更多自由空间”，并保障人类尊严。

83岁的奥比昂自1979年起统治石油资源丰富的赤道几内亚，是全球非君主制国家中执政时间最长的元首，长期被指控侵犯人权。

“我想到最贫困的人、陷入困境的家庭，以及那些常常被迫生活在令人不安的卫生条件下的囚犯，”教宗补充道。

他呼吁尽“一切努力”，让被拘留者在监禁期间有机会学习和工作。

奥比昂政府去年与美国总统特朗普政府达成协议，同意接收来自其他国家的被驱逐者。这是非洲一系列类似安排中的一项，已引发移民律师和倡导者的批评。

70个非政府组织周一发表公开信，呼吁利奥推动对被驱逐者“公平、人道且合法的对待”，指出他们正被迫返回原籍国。