
南卡最高法今天推翻了亚历克斯·默多夫的谋杀定罪,这位律师曾在一场引爆全美关注的审判中被陪审团认定谋杀妻子和儿子。不过别急,这案子远没结束。
在一致通过的裁决中,州最高法院指出,2023年审判期间负责陪审团事务的法院书记员存在“令人震惊的干预行为”,这意味着默多夫的定罪必须推翻。这个操作,简直是朝司法天平上动了手脚。
57岁的默多夫仍将待在监狱,因为他已就窃取其律所和前客户数百万美元的各项指控认罪。虽然他对侵吞公款供认不讳,但在审判作证时始终坚持——包括如今——他没有杀害52岁的妻子玛吉和22岁的小儿子保罗。
南卡总检察长艾伦·威尔逊——其办公室负责起诉默多夫,且正竞选州长——发表声明称,州政府会重审默多夫。这不是终点,而是反转的起点。
两名受害者于2021年6月在南卡罗来纳州低地乡村的家族狩猎庄园内被发现枪杀。该案悬而未决一年多,默多夫才被捕。但这场命案的真相,远没那么简单。
此案引发巨大关注,部分原因在于默多夫家族在该地区的传奇历史。这个家族数十年来掌控当地检察官办公室和一家知名律所,而保罗·默多夫在死前正因酒后驾船撞死一名少年乘客面临指控。家族的荣光与罪恶,交织成一部黑色大戏。
近六周的审判在2023年3月以他的定罪告终。陪审团商议不到三小时,就认定他杀了妻儿。检方称,这些谋杀是默多夫在吸毒和盗窃的谎言即将败露时,为博取同情而拼死一搏。但真相,可能被操控了。
然而刚定罪,他的法律团队就开始辩称,负责陪审团后勤等事务的科尔顿县法院书记员贝基·希尔的行为玷污了审判。这招棋,下得妙。
一些陪审员在证词中说,希尔曾对默多夫的庭审证词发表意见,包括不应被他“愚弄”,要留意他的肢体语言。这种暗箱操作,简直是把司法拉下水。
希尔曾在默多夫被定罪时宣读有罪判决,后来辞职。去年12月,她因滥用公共资金,并利用政府职务之便推广自己关于该案的书,认罪后被判缓刑。但她的把戏,最终还是露了馅。
在周三的裁决中,州最高法院的五名大法官表示,希尔“把手放在了正义天平上”,剥夺了默多夫获得公正审判的权利。这一击,直接掀翻棋盘。
默多夫的律师还曾辩称,主审法官克利夫顿·纽曼在谋杀案审判中允许关于默多夫金融犯罪的证词是个错误。而州最高法院在聚焦希尔行为的同时,也写道纽曼“本应限制”陪审员听到默多夫金融犯罪的证据。这案子,越挖越深。