周一清晨，阳光洒在凯特·奥康纳身上，这是这位爱尔兰田径新星训练日程中的“铅球日”。这位在七项全能和五项全能赛中屡获奖牌的选手，此刻正在邓多克的家中，她将笔记本电脑屏幕摆在窗前，以便进行视频通话。“我当时想，‘这光线会很美’，结果太阳有点晃眼，”她说着，调整了一下姿势以适应强光。这光线，恰是吉祥的金色。

经历了2025年的突破性一年后，奥康纳已逐渐习惯聚光灯下的生活。“没有什么能让你真正准备好迎接赢得奖牌后随之而来的媒体风暴，”她谈到去年春天的经历，当时她接连在欧洲室内田径锦标赛上夺得铜牌，并在世界室内田径锦标赛上摘得银牌。

自那以后，她的奖牌收藏又添新成员：去年九月在东京世界田径锦标赛上获得银牌，以及最近在波兰托伦举行的世界室内锦标赛上获得的铜牌。加上她在2022年英联邦运动会上获得的银牌（生于纽里的奥康纳代表北爱尔兰出战），未来再获荣誉，恐怕得用两只手来数了。而她，今年才25岁。

当我问及她今年夏天对格拉斯哥英联邦运动会以及随后在伯明翰举行的欧洲田径锦标赛有何雄心时，奥康纳的回答再明确不过：她的目标是金牌。

她说：“我想赢了这两场比赛。这就是我现在的想法。”

在艰苦的七项全能（室外项目）中，奥康纳需要在第一天参加100米栏、跳高、铅球和200米比赛，第二天则进行跳远、标枪和800米。“你不能有六个强项和一个弱项，因为那样你会被看穿，”她说。

这造就了满满的训练日程，由她的父亲兼主教练迈克尔·奥康纳制定。他在我们的通话中突然现身。

他说：“我最重要的角色是父亲，作为父亲，我非常非常骄傲。作为她的教练，我对一切进展感到非常满意，但我们远未挖掘出她的全部潜力。”然后他碰掉了摄像头，“因为凯特看腻了我的脸”。

周一铅球训练后，她周二将迎来“漫长的一天”，从上午9点到下午1点在跑道上，然后在健身房待两个半小时，最后再进行她每周两次的理疗中的一次。

“周三我们比较轻松，只是再练习一次投掷，周四又是一次高低强度训练日，周五休息，周六和周日则是重要的跑步日，”她说。

“我的一周都规划好了。说实话，我整个生活都规划好了。”

尽管她和团队仍在“处理”一处小的伤痛，但她相信到夏天时，她的身体会“百分百健康”。

“时不时出现一些小问题，是运动员生活的一部分。你把身体推向极限，时刻游走在红线边缘。我想，对我来说，关键是要意识到什么时候过度了，并在情况变得严重之前及时收手。”

在托伦奋勇夺铜之前，她一直忍受着膝盖软骨损伤的疼痛，并处理跟腱的问题。

“说实话，我本该赢下那场比赛，但命运似乎并不想让我赢，那也没关系。那天我尽了最大努力去比赛，我无怨无悔，但我想那可能是我第一次在赛后想，‘哦，你本可以的。’我内心知道自己本可以做到，”她说。

“这绝对在我心中燃起了一把火。我不想再感受那种感觉了。我想走出去，赢得金牌。”

赞助商们自然对奥康纳趋之若鹜。从去年七月起，她成了“阿迪达斯女孩”，并已签约成为安联爱尔兰（爱尔兰奥林匹克联合会和爱尔兰残奥会的冠名赞助商）的品牌大使，与短跑选手哈西达特·阿德莱克和奥拉·科默福德并肩。

她说：“当你与世界上最顶尖的女孩竞争时，胜负就取决于那百分之一的细节。现在我身后有了强大的支持，希望能让我再向前推进一点。”

最大的目标——2028年洛杉矶奥运会——还有两年之遥。到那时，奥康纳将27岁，如果健康状况允许，她应该正处于职业生涯的黄金时期。

“小时候，我就梦想赢得奥运奖牌，对我来说，那才是巅峰。赢得奥运奖牌太难了，而且它们每四年才来一次，所以更加珍贵。”

这并不是说她去训练时心里想着“我做这个跨栏练习是为了在2028年赢得金牌”，但当她静下心来问自己为之奋斗的目标是什么时，洛杉矶荣耀的魅力便会悄悄潜入她的脑海。

到2032年布里斯班奥运会时，她将31岁，她希望届时也能参加。“运动员在训练和照顾身体方面变得更聪明了。这不是要把自己累垮。现在更注重的是职业生涯的持久性。我和很多30多岁仍处于巅峰的七项全能选手同场竞技，比如纳菲萨图·蒂亚姆和卡塔琳娜·约翰逊-汤普森，她们证明了你可以拥有很长的职业生涯。只要我的身体撑得住，我肯定也计划这么做。”

奥康纳已经取得了如此多的成就。在高级别锦标赛中，只有两位爱尔兰运动员——索尼娅·奥沙利文和凯瑟琳娜·麦基尔南——赢得过比她更多的个人世界奖牌。难怪到2025年底，她被加冕为国家田径奖的年度最佳运动员，还获得了爱尔兰奥运体育奖的年度最佳女运动员奖、《爱尔兰时报/爱尔兰体育局》年度最佳女运动员奖，以及爱尔兰《尚流》杂志年度女性盛典的体育奖。

这些荣誉让她经历了一个“旋风般”的十二月，期间她还参加了毕业典礼——她完成了阿尔斯特大学的传播与公共关系研究生课程，并在去年夏天才成为全职运动员。

她说她努力在不错过冬季训练和“享受奖牌带来的时刻”之间找到平衡。“十二月肯定流过几次眼泪，当时我累得不行，还用恶狠狠的眼神瞪我爸，因为他还在逼我努力训练。”

东京世锦赛后，她在邓多克的母校圣文森特中学举行了归乡活动，2025年4月回到她就读的小学（她父亲任教的CBS）时，那里的学生们制作了“大量的海报之类的东西”。她谦虚地说，起初她觉得人们如此在意“难以理解”，但感受到他们的自豪后，她也更愿意去庆祝，现在她明白了爱尔兰体育的成功可以多么振奋民族情绪。

“当你作为运动员时，可能意识不到这一点。那么多人在看着你，想着‘我也很想那样做’，或者‘我要去跑个步’，或者只是感到一点点激励。我确实学到了体育蕴含着巨大的力量。”

爱尔兰在多项赛事方面并没有深厚的传统——在巴黎2024奥运会上，奥康纳成为该国首位参加奥运会七项全能的选手——但她可能成为开创这一传统的催化剂。

“现在年轻的孩子有这么多不同的榜样可以仰望。不再只是有一位出色的800米跑运动员，或一位出色的400米跑运动员，或一位出色的跳远运动员。每个项目都有杰出的人。我小时候，没有七项全能运动员可以仰望，我很高兴现在这种情况改变了。”

她出生于2000年12月12日，从七岁起就在邓多克的圣杰拉德体育俱乐部开始跑步。2012年，她在本世纪第十二年的第十二个月的第十二天过了十二岁生日——这种数字上的巧合引起了当地媒体的关注。网上能找到的一份剪报引用了她母亲瓦莱丽·奥康纳和寿星本人的话，她透露自己很高兴在那天“不用写作业”。

她记得当时的轰动。“当时学校肯定刚过12点，我被带到大厅，要我许个愿，还有摄影师之类的人。后来我回到家，我家门口也有摄影师。是的，我知道那张照片在网上流传，”她说，并指出那时她“还不会好好笑”。

奥康纳是三个孩子中的老大，12岁时的她被描述为“活跃的运动员”，会弹钢琴和长笛，还会跳爱尔兰舞。她说自己钢琴“弹得不太好”，跳爱尔兰舞也从来没赢过，“最终可能也让我放弃了”，但她长笛吹得不错，还打过网球，游过泳。

“父母确实鼓励我去尝试很多不同的事情，探索很多不同的道路。我认为这对我的自信心非常有好处。现在，每当有家长向我寻求建议时，我会说让孩子参与多项运动、结交不同的朋友是个好主意。我很喜欢有机会尝试很多不同的事情，然后我决定自己最喜欢和最擅长哪一项，而不是只选一个然后坚持到底。”

也是在12岁时，她开始在纽里最近的田径跑道上进行800米训练。“我爸爸当时还让我同时练习跳远和标枪，但我绝对没有想过多重项目会是最终目标。”

英国选手杰西卡·恩尼斯（现名恩尼斯-希尔）在2012年伦敦奥运会赢得金牌后，成为她第一位七项全能偶像。“我看到一个人在跑、跳、投，而这正是我在全爱尔兰锦标赛上做的事情。没有人像我一样像无头苍蝇一样跑来跑去，但我就喜欢这样。”

她说自己已经不是当年那个在格拉斯哥学校国际五项全能比赛中，因为一个项目发挥失常就“嚎啕大哭”的青少年了。“这是我年复一年必须经历的事情，并慢慢开始想通。如果某个事情不顺利，你必须把它放在一边，接受它，然后继续前进。你可以赛后难过。但比赛时，你就是在比赛。你必须全神贯注。”

现在，这是让她作为一名志在登顶的多项赛事运动员蓬勃发展的技能之一。

“我认为自己绝对是一个非常意志坚强的人。这是我对自己了解的一点。我处理高压情况非常在行。不是我喜欢身处其中，我讨厌身处其中，但我能很好地应对。比如，如果我在一次本应轻松越过的跳高的第三次（也是最后一次）试跳中，我的过往记录确实表明，我可以让自己进入正确的心理状态，去做我需要做的事情。”

她也很好学。“我认为自己是个教练喜欢带的运动员。我喜欢学习新东西。每当有人给我带来新的训练项目或给我新的挑战时，我都很喜欢。多项赛事的魅力在于，总有新的东西需要去磨练。”

除了父亲，她还与教练戴夫·斯威尼（负责标枪）和汤姆·雷诺兹（负责跨栏）合作，团队还包括物理治疗师克里·柯克和体能教练罗比·布雷默。在她的训练中融入多样性很重要。“有时我觉得投掷项目有点——这么说可能不太好——但有点无聊。”

然而，到目前为止，标枪一直被视为她最强的项目，尽管她在各项目中屡创个人最好成绩，这意味着它不再是“唯一的强项”。她在不包括标枪项目的为期一天的室内五项全能比赛中获得的奖牌也证明了这一点。

她说，七项全能仍然是让她爱上的项目，尽管她尚未掌握如何在两天的比赛间隙最好地入睡，而且其“漫长而艰苦”的特性意味着她不希望它变成十项全能（男子室外项目）。

“我认为多项赛事运动员非常了不起，特别是七项全能运动员，但这个项目本身已经够难了。就像，从身体上来说，对于一个女性身体来说，像我们这样为这么多项目如此刻苦训练，并且变得如此优秀，是非常艰辛的。在某些项目上，有些女孩的成绩和单项运动员一样好。这就是多项赛事运动员对自己的要求。我绝对不想把铁饼或撑杆跳加入到我的训练计划中。”

电视评论员经常评论说，在所有积分统计完毕、奖牌尘埃落定后，七项全能运动员在绕场一圈致意时，彼此之间显得多么温暖。

“比赛中，我们不像短跑运动员，我们不会互相怒目而视，但比赛确实非常非常激烈。你是为自己而战。但到最后，确实如此，有很多同袍情谊。我知道自己为了表现出色付出了多大努力，我也期望其他女孩亦是如此，所以我们彼此非常尊重。如果你看到另一位多项赛事选手受伤未能完赛，你真的会为她感到难过，因为这背后凝聚了太多的血、汗和泪。”

她的对手包括世界冠军、美国选手安娜·霍尔，以及在托伦室内赛中击败霍尔夺金的荷兰选手索菲·多克特。“我所能做的就是尽我所能去努力，然后走出去，尽我所能去执行，”她说。“每当我想到现在这项运动中有多少优秀的女孩时，可能会感到害怕，但我无法控制她们做什么。”

和所有精英运动员一样，奥康纳在成长过程中也做出了牺牲。

“朋友们去别人家玩，或者和女孩子们出去逛街，这些事情，我把田径放在第一位。这始终是我自己选择做的事情，但这并不意味着很容易或者我很喜欢这样做。”

尽管如此，她说她“无论如何都不会改变”。

她现在与乔治·凯利恋爱，后者是英格兰西北部卡莱尔联队的足球运动员。我们通话时他正在邓多克，等她不久后前往葡萄牙训练营时，他也会去。找到时间相处并非没有挑战，但当她能去看他时，她“可以暂时放松下来”，她说。“我不再是运动员凯特，我只是凯特这个人，我喜欢这样看待自己。”

完成研究生学业也是她渴望成为“凯特这个人”的一部分。她在谢菲尔德哈勒姆大学攻读体育发展与教练本科学位仅六个月时，疫情爆发，她不得不在家完成学位。“我从来没有什么机会在社交上发展自己，”她说。阿尔斯特大学吸引她不仅因为它有室内训练设施，还因为它提供了结交新朋友的可能。

她不确定退役后想做什么——她“不排除”执教，并且对“做某种评论工作有很大兴趣”——但她知道，无论发生什么，她的教育都会对她有帮助。“希望这之后，我能从事一些我热爱的事情。”

同时，她对现在所做的一切的热爱——从训练、旅行到比赛和获奖——洋溢在她的脸上。“我等不及夏天参加室外比赛了，”运动员凯特说。“因为那时我才能真正走出来，大放异彩。”

摄影：巴里·麦科尔

助理：里奥·卡林·罗萨尼奥

造型：霍莉·法雷尔

化妆：佐伊·克拉克

发型：苏西·道林