【编者按】在这个物价飞涨的年代，超市促销本应是消费者的救星，没想到却可能是一场精心设计的“价格幻觉”。近日，澳大利亚知名超市巨头高尔斯（Coles）因“Down Down”打折活动涉嫌误导消费者，被联邦法院判定存在虚假宣传。这起案件不仅揭露了零售商如何通过先涨价再降价的“假打折”套路欺骗消费者，更引发了公众对大型连锁超市定价透明度的深刻质疑。作为消费者，我们总以为自己精打细算，却不知可能早已落入商业陷阱。今天，就让我们一起揭开这个惊人的真相，看看这些所谓的“降价”到底有多少水分，以及这一判决对未来购物环境可能带来的深远影响。
摘要
高尔斯被认定在“Down Down”产品定价上误导消费者。消费者监管机构指控该超市制造虚假折扣。
高尔斯因店内“Down Down”促销活动故意误导顾客，在重大法律打击下可能面临严重后果——这家超市巨头将承担高昂的经济代价。
法官迈克尔·奥布赖恩周四上午作出联邦法院判决，称高尔斯的做法构成“误导性陈述”。
“我裁定，在联合责任审判中审议的14张Down Down价签中，有13张具有误导性，”法官表示。
“相关产品在价签上标注的‘原价’并未在合理期限内实际销售，因此价签上显示的折扣并不真实。”
“在这些Down Down价签上提供样品产品时，高尔斯从事了误导性的商业行为。”
此案由澳大利亚竞争与消费者委员会（ACCC）提起，与该机构对另一家大型超市伍尔沃斯（Woolworths）的类似诉讼并行。
这家竞争对手也被指控在店内展示虚假或误导性描述的产品售价。
两起案件均指控零售商通过短期涨价后降价至原价以上，并以此为“真实折扣”进行营销，从而误导消费者。
14件样品被审查
ACCC指控高尔斯在2022年2月至2023年5月期间，临时提高245种产品的零售价，然后以高于或等于原价的价格进行“Down Down”促销。
法院审查了12种所谓“受影响产品”的样本，包括：
Karicare Follow On配方奶粉2升装可口可乐饮料Pedigree成人湿狗粮Arnott's Shapes组合包Bragg Seasoning营养酵母Danone Yopro香草酸奶Colgate Total Original牙膏Coles Finest榅桲酱Rexona止汗露Lurpak微盐涂抹黄油Nature's Gift湿狗粮3包装Viva纸巾
其中两种产品涉及不同的Down Down促销，共审查了14个实例。
一罐Nature's Gift狗粮在近一年内售价为4澳元，随后短暂涨价至6澳元，之后以4.50澳元的价格通过Down Down价签销售。
奥布赖恩裁定，除狗粮外，所有产品在价格节约宣传上都存在误导性，因为该产品广告中未标注“原价”。
罚款可能达到“数亿”澳元
前ACCC主席艾伦·费尔斯告诉SBS新闻，他预计此案将导致高尔斯面临“数亿”澳元的经济处罚。
“每周有1500万购物者进入澳洲各地的Coles和Woolworths……高尔斯的这种行为是持续且蓄意的，”他说。
“这一决定是由业务最高层、所有相关高管做出的，董事会也知情。”
高尔斯内部规定，涨价必须持续12周才能降价并声称给消费者省钱，但该公司经常将此期限缩短至4周或更短。
“如果他们回到12周规则，那将大大澄清问题，”费尔斯说。
但他补充说，损害已经造成，这一判决将打击消费者信心，导致澳大利亚购物者群体变得更加“愤世嫉俗和警惕”。
“我们被‘价格降、降、降’的广告淹没，但我们都知道价格在上、上、上，”他说。
消费者比价网站Finder的总编辑兼理财专家安格斯·基德曼告诉SBS新闻，他不确定这一判决会促使超市行为发生重大转变。
“总体来看，超市通过促销来猎取消费者的行为似乎不太可能改变，因为这是一个被证明有效的策略，”他说。
“这似乎是超市行业根深蒂固的做法。”
去年，ACCC在超市调查后提出了20项建议，以改善竞争和定价透明度。
工党随后宣布将兑现竞选承诺，“打击”超市价格欺诈——这与该案讨论的问题不同。
它表示将在三年内提供2900万澳元，帮助供应商“对抗大型超市”，而其余建议仍在审议中——费尔斯表示政府应该“尽快落实”。
SBS新闻已联系助理生产力与竞争部长安德鲁·利的办公室寻求评论。
更多行动尚待进行
在一份致SBS新闻的声明中，高尔斯发言人承认联邦法院的判决，并表示公司首要任务仍是为客户提供价值。
在另案审理中，超市的律师辩称，价格因通胀压力而上涨，折扣是真的。
法官同意高尔斯的部分辩护，称超市临时涨价是供应商成本上涨的直接结果，且该公司“以商业上合理的方式提价”。
“此案凸显了零售商和客户双方明确性的重要性，”发言人说。
“以及需要关于最低价格确立期的清晰、实用指导，以确保零售业未来避免不必要的诉讼。”
ACCC律师加里·里奇在法庭上辩称，高尔斯试图通过将涨价伪装成折扣来避免失去客户。
“你为什么要告诉你的客户你的价格在下降？它们并没有，”他对法庭说。
但高尔斯律师约翰·希恩辩称，“普通、理性的消费者”知道由于通胀价格总体呈上升趋势。
这家去年净利润超过10亿澳元的公司表示，正在审查该判决。
奥布赖恩表示，在双方磋商后，将于6月10日举行进一步的案件管理会议。
——补充报道来自澳大利亚联合通讯社。
